Have a Nice Life - The Unnatural World

距離Have a Nice Life的首張專輯《Deathconsciousness》已經過了整整六年，他們靠著樂迷口耳相傳以及網路樂評得到一些知名度，不過除了專輯以外，他們鮮少有現場的演出，或許在聽Have a Nice Life音樂的過程中會讓人覺得他們是一個完整編製的樂隊，但實際上只有靠兩個人在錄製音樂，一位是Dan Barrett，另一位是Tim Macuga，主腦Dan Barrett曾說Have a Nice Life的音樂很難在現場重現出來，畢竟他們一個人可能就負責了好幾個部份的錄音，要找到其他人來一起演出還得安排時間排練，但他們總是很忙碌，不過自己在網路上看過一些他們僅有的現場影片還是覺得相當厲害。就這樣，不常浮上檯面的Have a Nice Life這幾年給人的感覺依然神祕，即便出了EP還是讓我感覺他們像是一個不曾存在的樂團，但又很期盼他們能帶來新的東西，讓這世界上的音樂齒輪能繼續轉動。

終於，我們聽到了Have a Nice Life的第二張專輯《The Unnatural World》。如果首張專輯得到相當成功的評價，那第二專輯對音樂人來說一直是一個很大的考驗，因為作品將會受到更多的放大檢視和比較，這是一個需要被注意的困難點，不過Have a Nice Life並沒有在乎那麼多，他們依舊沒有去錄音室錄音的資金，還是靠著Logic Pro等軟體以及手邊所擁有的設備和網路資源在自家錄製完專輯，所以《The Unnatural World》接著延續他們過往粗糙的低傳真風格，但這一點並不會減少我對他們音樂的喜愛，畢竟我本身就愛這種獨立製作的風格，而且這樣的作法也不會喪失他們對音樂的敏感度，畢竟這就是他們獨有的風格，就算我們會拿Have a Nice Life的音樂跟早期的工業音樂、後龐克、瞪鞋 (Shoegaze) 音樂等來做比較，也無法去貼上一個唯一的標籤，因為他們幾乎是混合了這些另類音樂的風格去開創新的方向，而這個獨特性並不會因為錄製方式給消除，在這一點上面，確實給重金錄製音樂又沒有相對成果的獨立樂團一個重擊。

Dan Barrett提到他最喜歡的幾個樂團分別是Joy Division、My Bloody Valentine、Bauhaus、The Sisters of Mercy、The Chameleons，嗯，等等，還有The Smiths，但他很謙虛的說他吉他技巧太差沒辦法彈出類似The Smiths的吉他音樂，所以專輯《The Unnatural World》接續承襲這些後龐克、瞪鞋音樂先鋒並且除了The Smiths以外的特點為根源，不過我真的不認為他們完全相似上述的那些樂團，應該是他們只取了其中的一點風格上的精華，但Have a Nice Life的旋律更給人一種難以形容的情緒波動，帶來的是焦慮、抑鬱以及緩慢的死亡氣息。

〈Guggenheim Wax Museum〉是一個很具氣勢的開場曲，悔暗的噪音氛圍鋪天蓋地襲來，慢板的鼓擊在遠處迴響著，不過接著的〈Defenestration Song〉才是重頭戲。〈Defenestration Song〉光聽前奏粗噪音色的低音線與迴響感的鼓拍就讓人著迷，然後是十足後龐克感的吉他重複樂段加入，Dan Barrett焦慮的喊唱著："Get off my back! Hey!" 又低吟著："Is this what it’s like? Is this what it’s going to be like?" 作為曲末的淡出，整個人像是要被拋出窗外(Defenestration)，是生是死從來是未知數，畢竟他從未想過他可以活那麼久，他的天性讓他對死亡所帶來的焦慮特別敏感。

在厭世的〈Burial Society〉中，他閉上雙眼想像自己是一個更好的人，但這不能改變他靈魂所受到的折磨，其中最激烈的一段唱著 "Cut my wrists, slit my throat, take this body and string it up, and I’ll never hear what you said, because I’ll be fucking dead by then"。他如此憎恨每一件事情，包括他自己，但內心卻很虛弱，無法抵抗他所憎恨的事物。

〈Music Will Untune the Sky〉給我一種在聽Drone Doom音樂的感覺，再加上詭異的鈴聲和呼喊彷彿在招喚魂魄，嘗試在跟另一個世界做連結，也作為這張專輯的分界點。而〈Cropsey〉更讓我感到悚然，前奏的對談聲取自紀錄片《Suffer The Little Children》，紀錄片內容探究一間精神病院對有心理疾病的孩童所實施的不人道管理以及治療方式，Dan Barrett或許覺得自己正在等待被丟到那樣的地方，成為又一個受折磨的靈魂。

快節奏的〈Unholy Life〉在噪音和尖銳的電吉他聲線埋葬了歌聲，為後龐克與瞪鞋音樂的混融又做了一次示範。而〈Dan and Tim, Reunited by Fate〉則是將後龐克的粗躁的低音樂句帶進工業音樂的氛圍裡，機械式的迴響鼓拍不斷重複直到曲子結束，至慢，至深，直到末曲的〈Emptiness Will Eat the Witch〉才讓人放鬆下來，空無的氣息包覆著你的耳朵，督促著存於現實世界的鬼魂移動到下一個目的地。

《The Unnatural World》整體還是延續了《Deathconsciousness》的風格，不過野心沒有以往那麼龐大，少了一些長篇的環境音樂，主要以詞曲為主，或許沒有更大的突破，但他們的音樂與其它樂團相較從來就不光只是風格上的酷而已，Dan Barrett所要表達的情緒是可以跟聽者做連結的，那樣的感受是很真實的，也可以說是一個靈魂所會擁有的苦痛都能彼此連結，那是這個社會想埋葬卻永世無法埋葬的事實，因為承受所以存在，而音樂的存在該也是建立在這樣的根基上，轉化所有感覺，並引起一個能長長迴盪所有空間的共鳴。

by pblue

評分：

Warpaint - Warpaint

洛杉磯四人女子樂隊 Warpaint 在這張睽違三年的作品中，找來曾製作過 PJ Harvey、Nick Cave、Depeche Mode 等多張暢銷專輯的重量級音樂人 Flood 擔當製作人，而混音後製工程則交由有著「電台司令第六人」之稱的 Nigel Godrich 打理。有著這樣的製作團隊名單，自然讓人對這張新輯有著更高期待，那大概就像得知喜愛的網球選手換了一名新教練後，迫不及待想看看他的表現有何突破一般。

聽完幾次新專輯後，不難發現樂團積極走向 Minimalist Sound 的決心。 對於Trip Hop 碎拍的採用，以及 bass 的節奏躍動與打擊樂器的拍點轉換，皆逐步脫離搖滾樂的原始色彩。同時採樣 R&B 與 Rap 樂風特色，讓音樂聽來更為迷幻真空。此外，樂團在這張新輯中對於環境音效的處理之用心亦是顯而易見的，空間感的掌握愈趨純熟，聲音更加包覆厚實。

先行單曲〈Love Is To Die〉有著完美傳唱力道，迷幻氣息與旋律兼容並蓄地打造出市場暢銷潛力，是首一聽便覺有實力問鼎年度單曲的歌曲。而第二支單曲〈Keep It Healthy〉的前奏編曲與吉他彈奏的停頓節拍，聽來好似另一組 Dream Pop/Psychedelic Rock 樂隊Blonde Redhead 招牌歌曲〈Dr. Strangeluv〉的翻版。這兩首單曲適當地延續了樂迷對於《The Fool》的懷舊之情，卻也是新專輯中少數能讓人與她們先前作品產生連結的歌曲。

〈Hi〉的音符沉降流順和諧，滿溢 Portishead 式的迷幻氣味，昏黃迷濛的色調宛如在午夜時分的中山高林口路段上行進。〈Teese〉的清唱宛如妙齡女子在面前搔首弄姿，慵懶歌聲若即若離，像是精心安排的蠱惑戲碼；〈CC〉審判降臨的沉重鐘聲，如同Joy Division的後龐魂魄再現；〈Drive〉滴答滴答地積累碎片，反覆呢喃著奇異國度的神祕咒語。而結尾的〈Son〉以極簡的鋼琴演奏帶出情緒脈絡，彷彿讓一切故事停止在寂靜沉默的夜色裡，頗有〈Street Spirit〉之神韻。

我想對於習慣聽著搖滾樂明快旋律與爽朗節奏的樂迷來說，Warpaint 這張新輯或許會使其感到煩悶無趣與不知所措。然而，近年來的確有著許多新進樂團嘗試將 Hip Hop/R&B 融入 Indie Rock 樂風，這似乎正說明著，他們成長過程所經歷的音樂場景與90年代樂隊間的差異，而當樂團做出改變時，身為樂迷的我們好似也被逼迫地做出選擇。幸運的是，擁抱新產物與緬懷舊有美好並非死板板的單選題，而這也正是作為一個樂迷單純幸福的所在，只需簡單地做出選擇，無需死拚活拚地弄出可能導致家破人亡的突破性改變。

by Headphone Youth

評分：

Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra - Fuck Off Get Free We Pour Light on Everything

Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra（錫安山）是以加拿大知名後搖滾樂隊Godspeed You! Black Emperor團員Efrim Menuck為首的樂隊，老實說，我過去一直專注在GY!BE的音樂卻往往忽略了錫安山，對錫安山的第一印象就是會唱歌的GY!BE，但對主唱Efrim Menuck的哀喪的嗓音不太習慣，但新專輯《Fuck Off Get Free We Pour Light on Everything》徹底改觀了我以前對他的看法，他曾說過有些人來看錫安山的演出並不希望聽到他唱歌，或許這個原因是因為他們慕GY!BE之名而來卻沒聽到他們想要聽的音樂。

至少我覺得GY!BE與錫安山的音樂是相輔相成的，GY!BE沒辦法說的事情就交給錫安山的語言去說，錫安山不能表達的意境就讓GY!BE去表達，如果要將他們獨自分開來聽也不會有什麼大礙。但不得不承認錫安山比GY!BE來得有個性，這個個性是屬於Efrim Menuck對於這個世界的憤怒。他們第三張專輯的專輯名稱《"This Is Our Punk-Rock," Thee Rusted Satellites Gather + Sing》開宗明義就是宣告錫安山就是我們的龐克搖滾，這裡的龐克搖滾已經不再是一種曲風、風格，簡而言之就是他們想對什麼事物做對抗就去對抗。當Efrim Menuck被問到什麼是龐克時，他說這問題就像是在問一條魚，水是什麼？當你已經在「其中」的時候，也不用再去定義「其中」是什麼了。

專輯名稱取作《Fuck Off Get Free We Pour Light on Everything》像是一種可以呼喊的口號，與GY!BE的《'Allelujah! Don't Bend! Ascend!》有異曲同工之妙，帶著強而有力的鼓舞氣息。錄製這張專輯時他們刻意找了一間老式的公寓來當作他們的錄音場地，雖然離開了錄音室，但成果卻超乎想像的好，團員調整為五人的錫安山，每個人都有相當大的發揮空間，每個人都能製造出大音量的聲景。專輯的確比以往錫安山的音樂來得大聲、緊實，至少前面幾首歌很難讓人有喘息的空間，雙小提琴與一把電吉他在你的耳朵不斷嗡鳴 (Drone)，以及Efrim Menuck獨特的嗓音不斷吶喊著。

Efrim Menuck提到錫安山音樂很重要的一點就是要讓人知道他們是從何而來，專輯第一首〈Fuck Off Get Free (For The Island Of Montreal)〉就是獻給蒙特婁這處他們生活的地方，也是他們一直在對抗的地方，這地方有蓬勃的社會運動場景，也是一個對抗整個加拿大的起點，整首歌的起伏震闊人心。

聽到〈Austerity Blues〉時你可能會想說 "Austerity" 是什麼意思，這個字意指「撙節」，也是政府一項經濟政策所使用的簡稱，在經濟低迷的情況下，利用提高稅收、降低社會福利、削減開支，挽救債務危機，但這項政策並沒有換來經濟的成長，失業率反而上升，不少人成了政策下的受害者。〈Austerity Blues〉像是一首悲歌，對這套從底壞到頭的經濟體制表達不滿。

〈Take Away These Early Grave Blues〉急促的小提琴樂句讓人想到國樂裡的二胡，這樣非西式的表現手法相當有趣，激昂的提琴高音、吉他噪音、有力的鼓點全部鬥打在一塊，Efrim Menuck根本不在乎他唱的好或壞，他就是把聲音給唱出來，多麼如此獨特、怪異的嗓子啊，但你怎麼不被這樣誠懇的聲音所打動，聽他在〈What We Loved Was Not Enough〉的呼喊，想像我們眼前所擁有的一切最後都將崩壞、死亡，我們的愛永遠都不夠，不夠去對抗那些無形的體制，身為人父的Efrim Menuck開始想像會發生在下一代的事，如果我們對現狀麻木不仁，等著他們的未來會是死亡的恐懼，還是存活的希望。

二零一二年的十二月，來自紐約布魯克林年僅十九歲的饒舌歌手Capital Steez自殺墜樓身亡，而專輯的最後一首歌〈Rains Thru the Roof at Thee Grande Ballroom (For Capital Steez)〉便是獻給才華洋溢的Capital Steez。錫安山覺得這些早逝的音樂人就像是活在Grande Ballroom這個傳奇表演場地牆上的痕跡，殘破卻在歷史上占有一席之地。

錫安山的音樂圍繞著死亡、光芒、希望，在這張《Fuck Off Get Free We Pour Light on Everything》也不例外，但更重要的是專輯中讓人所感受到的那股無法被鬆動的意志，Efrim Menuck說他們走的比傳統的龐克搖滾還要更遠，不過對抗的信念一直都沒有改變。在現在這個越來越易於包裝、偽裝的獨立音樂社群中，總有些真實的聲音不會被掩蓋掉，該讓「滾開！讓我們得到自由並傾倒光芒在所有事物上」不再是句情緒化的口號，而是成為能使我們走得更遠的方向。

by pblue

評分：

Blood Orange - Cupid Deluxe

Dear Dev Hynes,

首先，先讓我表達我對你最近遭遇的意外表示我的遺憾之意。雖然我有點難以想像，但是讓一場大火燒掉我的公寓，燒掉我所擁有的一切、電腦、硬碟、音樂、衣服、樂器、家具等等。就這樣失去擁有的所有東西，甚麼都沒有。我常常幻想著像這樣末日般的情節會降落在我身上... 但是，如果真的發生在我身上，我想我也不知道該如何反應，或是怎麼面對這事實。所以，請你節哀順變，包括你那幾週大的小狗狗－Cupid。

雖然 2013 的結尾帶給你這樣的災難，但是，身為樂迷，我很慶幸你在這樣不幸的災難前發行了這樣優秀的專輯，至少沒讓那場大火給吞噬了。我算是反應比較慢，直到最近才發現它的存在。老實說，在你的另外一個音樂計畫 Lightspeed Champion 發行了《Life Is Sweet! Nice to Meet You》的專輯後就沒甚麼在注意你了。所以，完全忽視了 Blood Orange 的存在。是我的不對，這我承認。但是，誰知道你居然能從一個玩古怪民謠的音樂人搖身一變，成了玩復古電子樂的鬼才？在2011的時候，我沒有注意到你化名成Blood Orange，發行了第一張專輯《Coastal Grooves》。那一年我完全愛上了 Destroyer 的《Kaputt》。而兩年後，你出了這張 《Cupid Deluxe》，讓我想到了那些讓我一聽鍾情的專輯，因為聽到《Cupid Deluxe》就像被愛神的箭射中一樣...

打從第一首歌〈Chamakay〉，我就沒仔細在聽你們在唱甚麼，我在聽那充滿神祕感的打擊樂，還有你們浮魅的唱腔，再加上最後面那一小段薩克斯風像是在說：好了，可以關燈了。接下來的兩首〈You're Not Good Enough〉和〈Uncle ACE〉融合了迪斯可和放可的節奏，搭上你那斷奏的吉他，讓曲子聽起來更有韻律感；而你那流暢的流行旋律又把音樂串起來並推著前進。換句話說，你真是個 smooth operator！特別是像在〈Chosen〉這曲子，你請了一個法國腔很重的女生述說一個令人神傷的愛情故事做開頭，後面再用合音唱了一段很美的旋律，似乎在為那故事獻上最後的頌詠。這簡直是… 他媽的天才！不過把Mansun 的〈I Can Only Disappoint U〉翻唱成了這樣復古嘻哈版的，實在是有點惡搞！要不是你和你女友Samantha Urbani 唱得如此投入，我還真不知道要怎麼反應。

我想沒有必要跟你討論每一首歌怎麼樣，因為都是你做的，你比我清楚地多。不過，我想跟你說一件事。我覺得自己一個人在房間一邊聽著你的音樂，一邊莫名其妙的扭動身體都是很ok 的事。你也在你的音樂影片中示範給我們看，穿著再奇怪，舞蹈在詭異，都是很ok的，因為我們不是為別人而活，而是為自己。當然，在公眾場合表現出你私底下奇怪的一面給觀眾看（當然我知道MV只是你想表達的工具之一, 但我還是一廂情願這樣的解讀），可能不會幫你帶來很多粉絲。但是你的音樂不但理解我們共通的孤獨，也帶給聽者屬於他們自己的好時光。

謝謝你！請你保重，也希望你快點恢復你的正常生活，並期待更多你的音樂！

Sincerely yours,
fuse

Burial - Rival Dealer

雖然倫敦電子音樂製作人Burial自零七年的經典專輯《Untrue》之後就沒有發行一張完整的專輯，反而改變方式發行一連串的EP，但他的EP時常聽起來又像是一張迷你專輯，不只是有二、三十分鐘的總曲目長度，更兼具品質與可聽性，在歌曲間完全不會讓人感到有參差不齊的地方。而《Rival Dealer》是他在今年唯一發行的EP作品，如同在去年十二月發行的《Truant / Rough Sleeper》，這張作品也選擇在這個寒冷的月份傳入大家的耳中。

從《Rival Dealer》的同名曲就可以聽出來Burial改變了他的曲式，將黑暗游離的Dub-Step風格先放在一旁，加快了碎拍的速度，曲子前半段讓我以為自己在聽Big Beat，這樣的作法其實很不Burial，甚至有點普通，但聽到後來又有不一樣的變化，換個方式說，他也證明了在這樣的拍子、風格中也是可以處理的游刃有餘，人聲取樣、混音技術還是一流，和往常一樣會有一段取樣過來的主旋律，使用這些取樣來替他發聲，這樣的主旋律時常是關於「愛」與「不愛」，在節奏藍調、嘻哈、電影聲效、旁白的偷渡中，Burial所製作出的音樂像是一首後現代的鬼魂情歌，重組著各式各樣的聲音碎片。〈Rival Dealer〉是一首變化性極大的曲子，它包含的東西似乎有點超出我們的想像範圍，曲子最後的聲音是「Come down to us」對照的是最後一首的〈Come Down To Us〉，回頭看Burial對這張專輯所發表的一段訊息，我覺得是期盼天使降臨的語意，仔細聽，甚至在第二首曲目〈Hiders〉最後也有這樣的訊息。

Burial說《Rival Dealer》是一張反霸凌曲調(anti-bullying tunes)的作品，可以幫助某些人相信他們自己，不再感到害怕、不要放棄希望，並且讓他們知道有人在外頭關心、看顧著他們，在黑暗中，以及自我懷疑的過程裡像是天使一樣保護著他們對抗不友善的人。因此，在〈Hiders〉和〈Come Down To Us〉這兩首作品中，你可以聽見Burial在音樂中表現出過往所沒有的溫暖曲調，在現代的電子音樂中能夠透露出這樣的訊息是很難得的一件事，你在聽音樂的過程中可能很難發現他要講得是什麼，但他其實都在當中放入了一些簡明的訊息，在這兩首曲子最明顯所能聽到的就是「不再孤單」。

很多時候，音樂沒辦法改變實質的什麼，卻帶我們穿越過各種黑暗時刻，不管是艱難、痛苦、失意還是傷痛然後繼續前進。即使孤身一人，音樂也能夠讓人「不再孤單，不再害怕」。Burial的音樂沒有傳達什麼了不起的大道理，但他思考的是現代音樂的本質到底該是什麼樣子，他想做的事到底是什麼，並且沒有迷失在他的名氣中；不管現在或未來我們的電子音樂有多酷炫、多讓人感到放鬆、歡愉，在享樂主義之外也該想起這件事。如果你置身黑暗的角落，不知何去何從，聽聽《Rival Dealer》，它可能會在遠方亮起微光，幫助你穿越過那段無盡漫長的暗夜路途。

by pblue

評分：